La Cartiera era sorta nella Valle del Martinetto, ove si incontrava "aria fredda necessaria a fermare tenacemente il glutine della colla nella formazione della carta; ove trovavasi acqua limpida ed abbondante e di più sufficienza di legname da ritrarsi dà contigui boschi".
La Cartiera Turrisi entrò in funzione nel 1823 . Il suo approntamento comportò notevoli difficoltà oltre all'impegno di un capitale di ben 30.000 ducati
(£. 127,500) per la costruzione dell'edificio e per la fornitura delle macchine " talune delle quali erano state acquistate nell'estero, e tali altre.... costruite in Sicilia, facendosi eseguire tutto sotto la direzione di un capomaestro chiamato dall'estero con.... stipendio".
Approntata la Cartiera, gli imprenditori avevano " fatto venire da Genova tre famiglie intiere di lavoranti e presso li stessi avevano posto gli apprendisti paesani onde istruirsi nelle manifatture".
Nonostante il "deciso impegno" dei Fratelli Turrisi, la Cartiera, sin dai primi mesi, ebbe vita travagliata. La mano d'opera impiegata, essendo straniera, costava il triplo e la materia prima da utlizzare, gli stracci, raggiunse prezzi proibitivi "poichè da diversi negozianti se ne faceva acquisto per tutta l'isola a prezzi senza limiti per ispedirsi all'estero".
La Cartiera produceva: carta fioretto con azzurro; carta fioretto senza azzurro; e carta mezzo fioretto. La carta veniva fabbricata col metodo comunemente detto alla "genovese", metodo antico, mercè il quale gli stracc ridotti in pasta erano raccolti nelle forme o telai consistenti in un tessuto di rame e da questi veniva poscia la carta posta sui feltri (pannillane).
Intorno al 1842 i Turrisi furono costretti a sospendere ogni attività.